— Если я развяжу тебе рот, ты не станешь кричать, так же?
Девочка закивала.
— Не кричи, пожалуйста, — людоед снял повязку: — Вот умница. И перестань дрожать. Не бойся.
— Вы меня съедите?
— Да. Ну вот, опять! Прекращай! Я же тебя не живьём съем! Я сначала тебя убью. Это быстро и не больно. Просто заснёшь. А если будешь бояться, твоё мясо будет горьким и невкусным, придётся выбросить его или скормить Тишке, а Тишка у меня большой привереда. Он тебе нравится? Нравится. Он всем нравится. Успокойся. Я объясню. Дело в том, что когда человек или животное испытывает страх, то есть находится в состоянии стресса, в организме происходят определённые химические процессы, в кровь выбрасываются адреналин, кортизол, клетки начинают вырабатывать гистамин, всё это попадает в мышечные ткани, понимаешь? Отсюда горечь и жёсткость.
Девочка бесшумно заплакала.
— Не расстраивайся, — вздохнул людоед, вытирая ей слёзы: — В конце-концов, бояться это так же естественно, как радоваться, смеяться, любить, — он немного помолчал, затем щёлкнул пальцами: — Главное — это маринад! Некоторые дилетанты, считающие себя виртуозами кулинарии, отдают предпочтение уксусу, а я добавляю лимонный сок и непременно втираю базилик. Буквально через два часа при комнатной температуре феле приобретает необычайную мягкость и нежность, и даже приглушается горечь. Но тут уже дело за соусом. Чесночный соус с томатами. М-м. Ох, честное слово, напишу свою поваренную книгу! Правда, столько хлопот с издательством и продажами. Однако, разговоры о еде здорово разогрели мой аппетит. Пора заняться ужином.
Людоед встал, насвистывая, накинул белый фартук, достал блестящий тесак.
— Не надо! Мама! — девочка, в попытке освободится от верёвок, упала вместе со стулом на пол.
— Ц, — недовольно цокнул людоед: — Ну, что за капризы… Сегодня такой дивный вечер.

— Что ж, выглядит и пахнет весьма привлекательно, как думаешь, Тишка?
Пёс сидел у ножки стола, терпеливо ожидая, вилял хвостом.
— М-м… Тьфу… Сука…, — людоед поморщившись выплюнул кусок жаркого на тарелку: — Истеричка. На-ка, попробуй.
Тишка с жадностью принялся жевать брошенный ломоть.
— Ну, как?
В ответ доносилось довольное чавканье.
— Эх, надо будет следущую порцию потушить. С баклажанами.
Людоед откинулся в кресле, закурил трубку:
— Вот скажи мне, дружок, кто им виноват, что они идут с незнакомым человеком, неизвестно куда? На что они расчитывают? Мама… Разве мама не учила их так не поступать? Учила, конечно. Но вся штука в том, что сидит внутри них. Они хотят быть съедеными, хотя, возможно сами этого не осознают.
Тишка понимающе рыкнул.
— Да. Мы вершители своей судьбы, хранители своих страстей и пороков. Кто знает, быть может мне свыше была дана способность привлекать жаждущих поедания. Это мой дар. Моё предназначение. Моя миссия. Что? Ты думаешь я болен? Не больше, чем кто-либо, уверяю тебя. Просто я знаю, что я должен это делать. И я это делаю. Ещё? На, мой хороший. Законы мироздания предполагают...
Зазвонил телефон. Людоед недовольно снял трубку:
— Да. Понял. Эксперты уже там? Выезжаю.
Офицер оделся, сунул пистолет в кобуру под мышкой, нацепил на ремень жетон:
— Что смотришь? Сегодня ночуешь один. Похоже, серия вырисовывается. Маньяк в городе объявился. Откуда только такие уроды берутся… Не скучай и не шали, — он потрепал пса по холке и вышел.
Тишка облизнулся и грустно лёг на коврик у двери, сложив голову на лапы.

https://www.youtube.com/watch?v=h3CDiUz5Ghc